[특파원 현장보고] 저격수·폭동이 웬말…너무나 평온한 뉴욕 투표 현장
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(뉴욕=연합인포맥스) 진정호 특파원 = 미국의 제47대 대통령을 선출하는 투표가 치러진 5일(현지시간) 미국 뉴욕시 맨해튼은 예상과는 매우 달랐다.
투표일 시민들의 분위기를 보기 위해 맨해튼 미드타운을 찾기 전 머릿속에 떠올렸던 그림은 두 가지였다. 하나는 미국 수도 워싱턴 DC의 거리였고 다른 하나는 4년 전 대선 당일 맨해튼의 거리였다.
워싱턴DC는 4년 전이나 지금이나 대선 당일 거리는 '살풍경'이다.
외신을 보면 이번 선거를 앞두고 며칠 전부터 DC의 많은 노점 가게가 유리창을 보호하기 위해 가림막(board)을 덧대고 있다. 4년 전 대선 때와 마찬가지다. 당시 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 극렬 지지자들이 선거 패배에 불복하며 무력을 동원하자 폭동과 소요 사태를 대비해 DC의 소상공인들은 가림막을 올릴 수밖에 없었다.
소요 사태에 대비해 가림막을 쳐놓은 워싱턴DC의 스타벅스[연합뉴스 자료사진]
올해 DC는 더 심각하다. 트럼프가 올해도 '선거 사기'를 언급하며 패배 시 불복할 가능성을 내비치자 시민들은 가림막을 설치했고 DC 당국은 삼엄한 경비마저 배치했다.
백악관과 카멀라 해리스 미국 부통령이 거주하는 관저 주변에는 최대 반경으로 철책이 설치됐고 주요 지역에는 저격수마저 배치됐다. 곳곳에서 검문도 진행되고 있다.
심지어 24곳 이상의 주에서 요청이 들어오면 DC에 주 방위군을 파견하겠다는 의향까지 밝혔다. 소요가 발생하면 경우에 따라 '내전'에 준하는 사태로 보고 군사 동원도 불사하겠다는 것이다. 4년 전 대선 때는 사태 격화를 우려해 일부 주는 주 방위군 파견을 거부한 바 있다. 미국 내부에서 보는 시각은 4년 전보다 더 암울하다.
이 같은 소식을 전해 들은 상태에서 이날 미드타운을 찾았다.
맨해튼 또한 4년 전 대선 당일 거리 곳곳이 가림막으로 가려졌던 기억이 있다. 주요 거점 지역에선 차량을 불시 검문하는 경찰과 탐지견의 모습이 뉴스를 도배했던 만큼 이날도 긴장감을 가진 채 미드타운으로 향했다.